Chapitre VII – La grande revue À mesure que nous avancions dans la grande voie qui longeait le palais, la foule devenait plus compacte. De longues files de litières et de basternes, dont les membrures étaient dorées ou argentées, et dont les rideaux d’étoffes précieuses, coquettement entr’ouverts, laissaient entrevoir des têtes de dames charmantes, se dirigeaient dans le même sens que nous. Nous allions, me dit-on, traverser le Champ de Mars pour nous rendre aux thermes. Sur notre chemin, nous devions voir un corpsContinuer la lecture « Une ville souterraine par Charles Carpentier (1887) — Épisode #7 »
Chapitre VI – Une chambre comme on n’en voit plus Mes geôliers, accompagnés de quelques soldats, me conduisirent dans un appartement du palais, qui me parut être une chambre à coucher, et refermèrent la porte derrière eux. Je me trouvai seul, dans une vaste pièce voûtée dont l’ameublement, par sa singularité, par sa richesse et par sa valeur artistique, me fit, en ma qualité d’antiquaire, tomber dans une véritable extase. Je compris tout de suite combien les collections d’antiquités de nos musées parisiens, si précieusesContinuer la lecture « Une ville souterraine par Charles Carpentier (1887) — Épisode #6 »
Chapitre V – Le cachot des condamnés à mort À l’un des angles du palais de Calpurnius, dans le soubassement d’une tour qui avait été construite au fond d’une cour intérieure, se trouvait le cachot des condamnés à mort. Une petite lampe portative, en terre cuite, pareille à ces milliers de lampes grecques et romaines qu’on voit dans tous les musées antiques, brûlait, dans une niche creusée dans la muraille, près de l’ouverture par laquelle j’étais descendu. Quand mes yeux se furent habituésContinuer la lecture « Une ville souterraine par Charles Carpentier (1887) — Épisode #5 »
Chapitre IV - L’interrogatoire La salle du palais dans laquelle Calpurnius donnait ses audiences publiques était tellement remplie de grands personnages, de courtisans et de clients, qu’il fallut, d’abord, me consigner dans un couloir intérieur, avant de me faire comparaître devant lui. J’étais en face d’une porte latérale, qu’un des gardes avait entrebâillée, pour recevoir l’ordre de me faire approcher. J’eus donc le loisir d’examiner le costume et les visages des personnes devant lesquelles j’allais être amené. Au premier coup d’œil, il me fut facileContinuer la lecture « Une ville souterraine par Charles Carpentier (1887) — Épisode #4 »
III — Sous terre Les rues et les maisons qui s’offrirent à mes regards avaient quelque chose d’étrange, d’extraordinaire, de féerique. Les archéologues et les antiquaires qui ont visité, durant les offices d’une nuit d’hiver, nos vieilles églises du moyen âge, pourraient se faire une idée approximative du coup d’œil qu’elles présentaient, en prolongeant par la pensée l’intérieur de ces églises, avec leurs sombres voûtes surbaissées et leurs piliers épais, éclairés par des lampes ou des réverbères. Au lieu d’être gothique, l’architecture était romaine,Continuer la lecture « Une ville souterraine par Charles Carpentier (1887) — Épisode #3 »
II — Le camp romain Rien de plus pittoresque que les sites de l’Avranchin. S’ils étaient connus, ils feraient la fortune des peintres. Le site que l’on aperçoit du sommet de Châtellier est de ce nombre. Je fus d’abord émerveillé du tableau que j’avais sous les yeux. Autour de moi se déroulait un panorama sans pareil. Quelle étendue, quelle variété de teintes ! J’étais sur une ligne où la montagne commence à décliner vers le bassin de la Sée. Sur la gauche, la côte d’Avranches,Continuer la lecture « Une ville souterraine par Charles Carpentier (1887) — Épisode #2 »
UNE VILLE SOUTERRAINE Histoire merveilleuse par Charles Carpentier, conseiller à la Cour d’appel de Paris Alfred Duquesne, éditeur 1885 PROLOGUE Le titre de ce livre indique quelle a été la pensée de l’auteur. Il a voulu faire une œuvre d’une exactitude parfaite, au point de vue historique, et pour en rendre la lecture plus attrayante, il a développé cette histoire dans une fiction. Comme les sujets d’actualité ne manquent jamais d’éveiller l’attention il a commencé par une mise en scène toute moderne, avantContinuer la lecture « Une ville souterraine par Charles Carpentier (1887) — Épisode #1 »